战国风云余波：楚义帝熊心的悲歌与汉初风云
战国时期，楚怀王熊槐与秦昭襄王相约在武关举行会盟。然而，秦国却背信弃义，将楚怀王扣押，并胁迫他割让巫郡、黔中郡。楚怀王熊槐坚决不从，断然拒绝了秦国的无理要求。到了楚顷襄王三年（公元前296年），楚怀王熊槐最终客死他乡于秦国。当他的梓棺被运回楚国时，“楚地百姓皆心怀哀怜，如同痛失至亲”。也正是这种源自民间的同情力量，在多年后，促使楚怀王的孙子成为了秦朝末年反抗暴政的起义领袖。不过，在成功推翻秦朝之后，这位楚怀王的孙子却不幸被项羽杀害。
一、从牧羊人到楚义帝
楚义帝熊心（生卒年不详），芈姓，熊氏，名心。他是楚怀王熊槐的孙子，史书中又将其称作“楚后怀王”，是秦末六国复辟诸侯王中的一员。战国末年，秦国一举消灭楚国，熊心无奈之下，只能在乡间隐居，以牧羊为生。可想而知，熊心等楚国贵族的后人，对秦国自然是充满了刻骨的仇恨。
展开剩余77%秦二世元年（公元前209年）七月，秦始皇嬴政驾崩之后，陈胜、吴广在蕲县大泽乡（今安徽宿县）振臂一呼，发动了反秦起义。他们攻占陈县后，便立国号为“张楚”，陈胜自称楚王。陈胜、吴广的义举如同星星之火，迅速点燃了天下英雄的反秦热情，各地纷纷响应。同年九月，刘邦在家乡丰县（今江苏丰县）起兵，响应陈胜、吴广的起义，向东攻打沛县（今江苏沛县），被萧何等人拥立为沛公。
与此同时，楚国名将项燕的后代项梁、项羽叔侄也在会稽郡吴县（今江苏苏州）起兵，项梁自号为武信君。秦二世二年（公元前208年）六月，项梁得知陈胜确实已经遇害的消息后，便召集各路将领到薛县（今山东滕县）共同商议反秦大计。当时，项梁采纳了范增的建议，在民间四处寻找楚怀王的孙子熊心。
就这样，熊心从一个默默无闻的牧羊人，摇身一变，成为了反抗秦朝的领袖，被尊为楚怀王。当时，熊心沿用楚怀王的称号，主要是为了顺应百姓的愿望。在此基础上，陈婴被任命为楚国的上柱国，赐封五个县的食邑，跟随楚怀王建都盱眙。项羽的叔父项梁则依旧自号为武信君。
二、掌权与抗争
秦二世二年（公元前208年）九月，秦朝大将章邯在定陶（今山东定陶县）击败楚军，项梁不幸兵败身亡。倘若秦军乘胜南下，楚怀王所在的盱台将会陷入十分危险的境地。项羽为了稳定军心，保卫楚怀王，抵御秦军的进攻，急忙率领军队东归。在项羽的支援下，熊心眼前的危机得以解除。自此之后，熊心开始亲自处理楚国的大小事务，并积极谋划伐秦灭秦的总体战略布局。
熊心将项羽、吕臣二支军队合并，由自己直接统帅，开始掌控南方各路反秦义军。在笔者看来，熊心此举牢牢抓住兵权的行为，自然引起了项羽的不满。为了制衡项羽，熊心破格提拔宋义为卿子冠军，让自己亲信掌握兵权，并命令宋义率领项羽、范增、英布等将领北上救赵。
与此同时，熊心为了加快消灭秦朝的步伐，还与诸将约定，先攻破秦国进入咸阳的人便为王。然而，项羽并不愿意北上救赵，他更渴望西行入关。当然，熊心并没有答应项羽的要求。汉元年（公元前206年）十月，沛公刘邦成功攻破咸阳，秦朝正式宣告灭亡。而项羽在巨鹿大破秦军主力后，拥兵四十万，紧随刘邦之后入关。在笔者看来，这意味着刘邦和项羽之间的激烈对抗即将拉开帷幕。
三、义帝之死与汉初风云
眼见熊心不愿意册封自己为王，项羽便不再愿意听命于他。而且，项羽向诸将表示，怀王是项氏拥立的，但他并无战功，灭秦定天下的功劳主要在自己和其他出力的将士身上。在此基础上，项羽尊熊心为“义帝”，随后自行分封天下诸侯，自立为“西楚霸王”，定都彭城。由于项羽兵力强盛，义帝实际上已被项羽架空，根本无力阻止项羽的分封行为。
汉元年（公元前206年）四月，项羽打算还都彭城，派遣将士迫使熊心迁徙到郴地。熊心无奈之下，只好出都启程，然而，熊心身边的文武百官，因为眷恋故乡，怨声载道，不肯迅速迁徙。项羽得知这一消息后，勃然大怒，暗中命令义帝途经之地的三王（九江王英布、衡山王吴芮、临江王共敖）在途中将义帝击杀。
同年十月，英布派遣将领追杀至郴县，在郴城穷泉旁将熊心弑杀。郴地百姓心怀怜悯，将熊心安葬于城邑西南边的后山。由此看来，虽然项羽没有直接动手，但他无疑是杀害熊心的幕后主谋。因此，刘邦后来出兵讨伐项羽时，便指出项羽弑君，大逆不道，这使得刘邦站在了道义的制高点。最终，汉高祖五年（公元前202年），刘邦消灭项羽，统一天下，建立汉王朝后，派遣王陵、周勃、樊哙三侯到郴地祭祀义帝。
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